האיש שהתחיל להמציא כבר כשהיה בגן הילדים

ממש לאחרונה, לאחר שכבר זכה בפרסים אין ספור ובהכרה עולמית על המצאותיו המדהימות נשאל דין קאמן מה היתה המצאתו הראשונה. להפתעת המראיינת הוא סיפר כי כבר בהיותו ילד צעיר מאד ("כשגובהי היה כגובה המיטה שלי") נתקל בבעיה כשהיה צריך לסדר לבדו את הסדין במיטתו והמציא מתקן שאיפשר לו להתקין את הסדין בצורה קלה יותר.

רבים מאיתנו נתקלים בבעיות שונות בחיינו אך ברוב המקרים משמיעים אנחת תסכול או השלמה עם הבעיה. אצל דין, כל בעיה היא הזדמנות להמצאה וחידוש. לדעתו הבעיות הן אבות החדשנות והן אלו שמביאות אותו ושכמותו לחדש, ליצור ולהמציא מוצרים חדשים ומהפכנים.

מאז החל בעבודת הפיתוח שלו רשם קאמן 400 פטנטים בכל רחבי העולם. בעזרת צוות של כ-500 מהנדסים וטכנאים הוא מפתח במעבדות חברת Research  Deka פיתוחים חדשים שיסייעו לאוכלוסיות שונות בעולם. הפיתוח האחרון הוא מטהר מים נייד שיכול לסייע לאוכלוסיות באיזורים נידחים לטהר את המים באיזורם ולמנוע מחלות ומגיפות רבות.

אבל נחזור לשנת 1990. באותה שנה החליט דין כי הוא רוצה לסייע לנכים שאינם יכולים לעמוד על רגליהם להיעזר בכסא גלגלים רובוטי שיאפשר להם להתייצב מול אנשים אחרים באותו הגובה. הוא קרא לכסא iBot ולקחת לו 15 שנים לפתח אותו. אבל בדרך קרה לו משהו חשוב אחר. הוא המציא את המוצר שבזכותו זכה להכרה עולמית. כלי התחבורה האישי הידוע בשם  Segway. למרות שלא כפי שחזה דין ה- Segway טרם החליף את המכוניות במרכזי הערים המתועשות אבל ללא ספק יצר כלי תחבורה חדשני המפתיע ביכולות המוטוריות שלו ובתגובותיו המכניות לפעולות אינטואיטיביות של כל בן אנוש.

בשנת 2006 המציא קאמן יד רובוטית אשר תאפשר לחיילים שנפצעו לתפקד ותחליף את היד שאיבדו בקרב לביצוע פעולותיהם היום יומיות. כיום עסוקים כאמור קאמן ואנשי צוותו בפיתוח מתקן טיהור המים הנייד הנקרא Slingshot או בעברית קלע (ע"ש הקלע עימו נלחם דוד בגולית) אבל הפרויקט שהוא הכי גאה בו הוא פרוקיט FIRST  אותו יזם לפני 25 שנים.

הפרויקט מאפשר לילדים בגיל תיכון להתנסות בתחום ההנדסי ע"י השתתפות בתחרות לבניית רובוטים. לדברי קאמן "הילד הממוצע יודע שמות של תריסר שחקני כדורגל , כדורסל או כוכבי הוליווד אבל אינו יכול לנקוב אפילו בשם אחד של מדען או מהנדס ידוע". עד  כה השתתפו בפרויקט FIRST כמליון ילדים מ-80 מדינות ברחבי העולם. גם צוותים של תיכוניסטים ישראלים נוטלים מדי שנה חלק בתחרות FIRST  והמצטיינים שזכו בתחרות המקומית נוסעים להשתתף בתחרות הגלובלית.

ב-3  לחודש פברואר הקרוב, יגיע לישראל דין קאמן כדי לקבל את פרס Global Leader of Innovation  במסגרת כנס החדשנות iNNOVEx2015. תהיה זו הזמנות נדירה לפגוש את האיש המרשים הזה אשר ללא ספק השפיע על חיהם של רבים ברחבי הגלובוס בזכות המצאותיו ויכולת היצירתיות שלו.