סמסונג לוקחת סיכון: תשקיע 26 מיליארד דולר!!! בשנה הקרובה בתשתיות יצור חדשות

בקיץ 2016 צפו האנלסיטים כי שוק השבבים יסבול מהמצב הכלכלי הלא יציב באירופה וארה"ב וכתוצאה מכך השוק יראה צמיחה שלילית. עברה קצת יותר משנה ומצב השוק טוב יותר מאי פעם ושנת 2017 צפויה להסתיים כשנת השיא של כל הזמנים.

חברת השבבים הקוריאנית סמסונג נקטה לאורנה בכמה צעדים אשר הצביעו על האמון הגדול שיש לה בשוק המוליכים למחצה ובמיוחד בשבבים לתעשיית המובייל. לפי חברת המחקר IC Insight סמסונג מתכוונת להגדיל את תקציב ההשקעות בתשתיות היצור שלה מ11 מילארד דולר ל 26 - מילארד דולר כלומר מדובר בגידול שנתי של כמעט פי שתיים וחצי ובהיקף כספי הגדול יותר מהשקעות התשתיתיות של ענקיות השבבים אינטל, SK Hynix ו-TSMC גם יחד.

עיקר ההתמקדות של סמסונג צפויה להיות ביצור שבבי זכרונות DRAM והתקני אחסון מסוג Flash. כבר היום סמסונג היא שחקן דומיננטי בשוק זה ועם תחזיות אופטימיות של גידול שנתי בסדר גודל של כ-20% בעקבות שימוש גובר ברכיבים אלו במוצרי מחשוב נייד הכוללים סמארטפונים, טאבלטים ומוצרי המחשוב הלביש אפשר להבין מדוע מוכנה סמסונג להשקיע סכומי עתק בתשתיות הדרושות ליצורן. סמסונג מנסה למעשה להתחרות בכל מי שמנסה לצבור נתח שוק בתחום זה ובמיוחד בקבוצת המשקיעים בראשות ביין קפיטל אשר רכשה בספטמבר האחרון את חטיבת השבבים של טושיבה - השחקנית השנייה בגודלה בתחום ה-NAND - ב-18 מיליארד דולר. גורם דומיננטי נוסף בתחום הוא החיבור בין אינטל למיקרון. צמד היצרניות האמריקאיות מסתמכות על ה—NVRAM ( 3D XPoint non-volatile RAM) שפיתחו ומנסות להגדיל את נתח השוק שלהן בתחום על חשבון יצרני ה- DRAM והפלאש. סין, הצורכת כחמישית מהצריכה העולמית של שבבי ה-DRAM לתעשיית המובייל שלה, ניסתה לייצר תחרות ביתית דרך חברת XMC אך הרחבת פעילות הייצור של סמסונג תעמיד בסימן שאלה גם את הפעילות הזו.

כרגע מסתמן כי המלחמה בין ענקיות השבבים תוביל בעתיד הקרוב להיצע רחב של התקני אחסון וזכרונות אשר עשוי לדחוף את המחירים למטה. יחד עם זאת השקעות הענק של סמסונג עשיות לתת לה יתרון תחרותי בטווח היותר רחוק ולאפשר לה להגיע לעמדה מונופוליסטית העלולה לגרום לעליית מחירים עתידית.